A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta terça-feira (29), a Operação Zona de Influência, que investiga uma suposta negociação de apoio político-eleitoral entre agentes políticos e integrantes de uma facção criminosa com atuação em comunidades da Paraíba.
Segundo a investigação, o grupo teria utilizado o controle territorial de determinadas áreas para facilitar a entrada de candidatos durante atos de campanha. Em contrapartida, são apurados possíveis pagamentos a uma liderança criminosa, custeio de despesas de um centro comunitário e negociações envolvendo cargos e empregos na administração pública.
A operação investiga suspeitas de crimes eleitorais, organização criminosa, lavagem de dinheiro, domínio social estruturado e favorecimento ao domínio social estruturado.
Mandados
Ao todo, foram expedidos sete mandados de busca e apreensão pelo Tribunal Regional Eleitoral da Paraíba (TRE-PB). As medidas foram cumpridas em endereços de Cabedelo e João Pessoa. A Justiça Eleitoral também determinou o afastamento cautelar, por 90 dias, de um secretário municipal da capital.
Entre os investigados está o deputado estadual Caio Roberto (MDB), candidato à reeleição. Também foi afastado do cargo o secretário-chefe do Procon de João Pessoa, Júnior Pires.
Durante a ação, a PF apreendeu R$ 220 mil, além dos celulares de Caio Roberto e Júnior Pires e anotações que, segundo a investigação, fariam referência a suposta compra de votos.
Defesa
A Prefeitura de João Pessoa informou que ainda não havia sido oficialmente notificada sobre a decisão de afastamento e afirmou estar à disposição das autoridades, ressaltando sua confiança na Justiça e no devido processo legal.
Caio Roberto negou ter cometido qualquer irregularidade, afirmou que segue as regras eleitorais e disse ter atendido prontamente à diligência da Polícia Federal.
A defesa de Júnior Pires também negou qualquer envolvimento com organizações criminosas ou negociação de apoio político com facções. Segundo a defesa, ele pediu exoneração do cargo para se dedicar exclusivamente à sua defesa.
